Cáncer de Cabeza y Cuello
El cáncer de cabeza y cuello puede aparecer en las células epiteliales de cualquier órgano y tejido en el área de la cabeza y del cuello, excluyendo los ojos, cerebro, orejas, tiroides o esófago. Más del 90 por ciento de los cánceres de cabeza y cuello se desarrollan desde las células escamosas que revisten ciertas partes de la cabeza y del cuello. La incidencia mundial del cáncer escamoso de cabeza y cuello se ha incrementado notablemente en la década pasada especialmente en mujeres.
La mayoría de los cánceres de cabeza y cuello se manifiestas en la cavidad oral (43 por ciento) seguidos por la faringe (33 por ciento) y por último la laringe (24 por ciento).
La mayoría de los cánceres de cabeza y cuello se manifiestas en la cavidad oral (43 por ciento) seguidos por la faringe (33 por ciento) y por último la laringe (24 por ciento).
La mayoría de los cánceres de cabeza y cuello se producen en la cavidad oral, la faringe y la laringe. |
1. 1. Estadísticas útiles
- En todo el mundo se diagnostican, al menos, 650.000 nuevos casos de cáncer de cabeza y cuello cada año y se producen cerca de 350.000 fallecimientos como consecuencia de esta patología. (1)
- En Europa, se estima que hay unos 140.000 casos de cáncer de cabeza y cuello y más de 65.000 fallecimientos ocasionados por la enfermedad cada año. (1)
- Más del 80 por ciento de los pacientes presenta una enfermedad localmente avanzada al diagnosticarse. (2)
- La mayoria de los pacientes con enfermedad avanzada finalmente recaeran locorregionalmente y/o con metastasis a distancia. (3)
- La supervivencia media de los pacientes en recaída o con metástasis es de seis a nueve meses. (3)
1. 2. Los síntomas
Los síntomas del carcinoma de las células escamosas de la cabeza y del cuello no son específicos y dependen generalmente de la localización del tumor. Por consiguiente, los pacientes ignoran frecuentemente los síntomas, que fundamentalmente incluyen:
- Dolor de garganta persistente.
- Dificultades para masticar o dolor al tragar.
- Obstrucción nasal persistente o sangrado de nariz.
- Hinchazón del cuello o de las mandíbulas.
- Dolor de oreja.
- Ronquera prolongada o cambio de voz.
- Dolores en la cara o maxilar superior.
- Placas blancas (leucoplasia) o rojas (eritroplasia) inusuales en la boca.
1. 3. Los factores de riesgo
- Edad: el cáncer de cabeza y cuello es más corriente en pacientes mayores de 40 años de edad.
- Sexo: los varones tienen de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar el cáncer de cabeza y cuello, pero la incidencia en mujeres va creciendo.
- Tabaquismo: los fumadores tienen un riesgo más importante de desarrollar un cáncer de la boca que los que no fuman. Los fumadores de pipa tienen un riesgo más elevado de cánceres en el área de los labios.
- Alcohol: el consumo crónico de alcohol puede aumentar el riesgo de cánceres de la boca y de la garganta. El 2,75 por ciento de todos los cánceres de cabeza y cuello se puede atribuir al consumo de tabaco o de alcohol.
- Exposición al sol: la gente que se expone al sol durante largos periodos en su vida diaria tienen un riesgo incrementado de padecer cáncer del labio y de la piel de la cabeza y del cuello.
- VPH: Pacientes con Virus del Papiloma Humano (VPH) tienen un riesgo elevado de desarrollar cáncer de cabeza y cuello.
1. 4. Los estadíos
- Los carcinomas de células escamosas de cabeza y cuello se clasifican del modo siguiente:
- Estadios I y II: El cáncer está localizado y generalmente curable.
- Estadios III, IVA, IVB: El cáncer está localmente avanzado con diseminación en los ganglios linfáticos locales.
- Estadios IVC: El tumor es metastático, es decir, que se ha diseminado a regiones más distantes del cuerpo.
Referencias:
1. GLOBOCAN (www-dep.iarc.fr, accessed May 2008).
2. Yogi V, et al. J Cancer Res Ther 2005 ;1 :198-203.
3. Specenier PM et al. Recurrent head and neck cancer: current treatment and future prospects. Expert Rev Anticancer Ther. 2008 Mar;8(3):375-91.
Exención de responsabilidad.
La información contendida en estas páginas está pensada únicamente como referencia general. No se debe utilizar para el diagnóstico, tratamiento, cura o prevención de ninguna enfermedad sin el asesoramiento de un profesional médico cualificado, y no sustituye a ningún consejo ni examen médico.
La información contendida en estas páginas está pensada únicamente como referencia general. No se debe utilizar para el diagnóstico, tratamiento, cura o prevención de ninguna enfermedad sin el asesoramiento de un profesional médico cualificado, y no sustituye a ningún consejo ni examen médico.
